2. La convivencia in Al-Andalus

La Spagna musulmana era un mosaico etnico e religioso. Nell'8° secolo, le popolazioni spagnolo-romana e visigota erano indistinguibili ed erano considerate uniformemente come cristiane, con le assicurazioni e le responsabilità relative alla dhimma. L'influenza arabo-musulmana si fece sentire in due modi.
Alcuni decisero di rimanere cristiani, ma adottarono i costumi e gli elementi fondamentali della cultura araba. Erano chiamati mozarabi, dall'arabo musta'rab ("arabizzato"). Tuttavia, questa forma di assimilazione affrontò delle resistenza, come nel caso dei martiri di Cordoba, che sono stati giustiziati tra il 850 e il 859 per aver offeso l'Islam nell'affermare la loro identità cristiana non-araba. Una seconda ondata di mozarabi comprende i musulmani che si erano convertiti al cristianesimo, in particolare dopo le conquiste cristiane che seguirono alla cattura di Toledo (1085). I mozarabi svilupparono una liturgia e una lingua peculiari.
La situazione dei mozarabi deteriorò sulla fine dell'11° secolo. Nei luoghi che erano stati catturati, la Chiesa e le autorità laiche hanno cercato di assimilare le popolazioni che erano considerate come originariamente cristiane: la liturgia mozarabica fu abolita nel 1086 e progressivamente i sovrani smisero di considerare i mozarabi come un gruppo specifico. In Al-Andalus, il rigorismo degli Almoravidi portò una forma di tolleranza decisamente inferiore nei confronti dei non musulmani. Nel 1126, molte mozarabi furono espulsi verso il Maghreb, dove finirono per convertirsi all'Islam. Altri fuggirono nel nord della penisola iberica, dove furono assorbiti.
Altri spagnolo-goti si convertirono all'Islam, soprattutto per evitare di pagare la djizya, l'imposta richiesta ai dhimmī. Si parla di mushlimas ( islamizzati), ma soprattutto di muladi, dall'arabo mūwallad (meticci), in quanto spesso provenivano da coppie miste. A volte, dopo essere stati catturati, i muladi si convertivano al cristianesimo. I muladi conservavano la propria identità e non ebbero sempre rapporti amichevoli con gli arabi e i berberi, che erano parte preponderante nella società di Al-Andalus. Da qui lo scoppio di sporadiche rivolte.
La comunità ebraica della penisola iberica rappresentava circa il 5% della popolazione. Dopo il 7 ° secolo, gli ebrei erano stati più volte perseguitati dalle istituzioni visigote e dalla chiesa. Durante l'Emirato/ Califfato di Cordoba (756-1031), in particolare dopo il 10° secolo, la cultura ebraica spagnola visse un periodo d'oro e Cordoba divenne un luogo chiave per studiare il Talmud. Studiosi ebrei ebbero un ruolo molto importante nella trasmissione del sapere traducendo dall'arabo in lingue romanze o dall'ebraico e dal greco in arabo. Nella seconda metà del 11 ° secolo, la situazione degli ebrei deteriorò. Nel 1066, la maggior parte della popolazione ebraica di Granada fu uccisa da una folla di musulmani. L'arrivo degli Almoravidi, seguiti dagli Almohadi, indebolì la loro situazione ancora di più, soprattutto dopo l'abolizione della dhimma da parte degli Almohadi. La situazione di Mosè Maimonide [vedi modulo sul giudaismo I, sezione 3] è particolarmente indicativa: la sua filosofia nacque nel solco del pensiero ebraico di Al-Andalus e dovette fuggire dalla Spagna con la sua famiglia dopo aver rifiutato di convertirsi all'Islam e di rischiando di essere quasi ucciso.
Sebbene i conquistatori erano uniti dall'Islam, ci furono anche tensioni tra gli arabi, che erano parte dell'élite musulmana, e i berberi, che erano numericamente superiori. Le tensioni spesso finivano in rivolte e spiegano perché in certi momenti  Al-Andalus era divisa in taifa, che erano spesso o berbere o arabe. Nel lungo periodo, tuttavia, queste differenze si assottigliarono mano a mano che i berberi divennero arabi.
Nonostante dei momenti di tensione, la convivencia sembrava aver consentito scambi fruttuosi. Al-Andalus è stata anche uno dei luoghi più importanti del pensiero islamico. Abd al-Rahman III (r. 919-961) fu un patrono delle scienze. Alcuni dei filosofi più importanti del mondo musulmano provenivano da Al-Andalus: Ibn Rush (Averroè) (1126-1198). Ma è importante notare che il suo monumentale commento ad Aristotele si trasmise ai posteri soprattutto nel mondo cristiano, dal momento che il suo lavoro dovette affrontare l'ostilità delle interpretazioni anti-razionaliste in voga alla corte almohade.