2. La convivencia en Al-Andalus

L’Espagne musulmane est une mosaïque religieuse et ethnique. Au VIIIe s, les populations hispano-romaines et visigothiques ne se distinguent plus, mais sont considérées uniformément comme des chrétiens, avec les garanties et les obligations liées à la dhimma. L’influence arabo-musulmane se fait sentir de deux manières.
Certains décident de rester chrétiens, mais adoptent les coutumes et des éléments de la culture arabe. Ils sont appelés mozarabes, de l’arabe musta’rab (arabisés). Cette assimilation rencontre des résistances, comme avec les martyrs de Cordoue, exécutés entre 850 et 859 pour avoir offensé l’islam afin d’affirmer leur identité chrétienne non-arabe. Une deuxième vague de mozarabes est constituée de musulmans convertis au christianisme, notamment avec les conquêtes chrétiennes qui suivent la prise de Tolède (1085). Les mozarabes développent une liturgie et une langue originales.
La situation des mozarabes se dégrade à partir de la fin du XIe siècle. Dans les espaces reconquis, l’Église et les autorités laïques cherchent à absorber des populations considérées d’abord comme chrétiennes : la liturgie mozarabe est abolie en 1086 et, progressivement, les souverains cessent de considérer les mozarabes comme un groupe particulier. En Al-Andalus, le rigorisme des Almoravides conduit à une moindre tolérance à l’égard des non-musulmans. En 1126, nombre de mozarabes sont expulsés vers le Maghreb, où ils finissent par être islamisés. D’autres fuient vers le nord de la Péninsule Ibérique, où ils sont absorbés.
D’autres Hispano-gothiques se convertissent à l’islam, notamment pour éviter le paiement de la djizya, taxe imposée aux dhimmī. On parle de muslimah (islamisés), mais surtout de muladí, de l’arabe mūwallad (métis), car ils sont souvent issus de couples mixtes. Parfois, avec la reconquête, les muladíes se convertissent au christianisme. Les muladíes conservent cependant une identité propre, et leurs relations avec les Arabes et les Berbères, qui dominent la société d’Al-Andalus, ne sont pas toujours cordiales, d’où des révoltes sporadiques.
La communauté juive de la Péninsule Ibérique formait environ 5% de la population. Depuis le VIIe s., elle a fait l’objet de persécutions croissantes de la part du pouvoir et de l’Église visigothiques. Pendant l’émirat / califat de Cordoue (756-1031), et notamment à partir du Xe s., la culture juive espagnole connaît un âge d’or, et Cordoue devient un lieu d’étude du Talmud. Les savants juifs ont aussi un rôle important dans la transmission des savoirs, en traduisant de l’arabe vers les langues romanes ou de l’hébreu et du grec vers l’arabe. La deuxième moitié du XIe s. voit une dégradation de la situation des Juifs. En 1066, la majeure partie de la population juive de Grenade est massacrée par une foule musulmane. L’arrivée des Almoravides puis des Almohades fragilise plus encore leur situation, notamment du fait de la suppression de la dhimma par les Almohades. Il est révélateur de Moïse Maïmonide [voir module Judaïsme I, section 3 et Judaïsme II, section 3], dont la réflexion est issue de la pensée juive d’Al-Andalus, doive fuir l’Espagne avec sa famille parce que leur refus de se convertir à l’islam leur fait risquer la mort.
Les conquérants sont unis par l’islam, mais il existe des tensions entre les Arabes, qui forment l’élite musulmane, et les Berbères, qui sont numériquement plus importants. Les tensions peuvent aller jusqu’à la révolte et expliquent les moments où Al-Andalus se divise en taifas, qui sont souvent berbères ou arabes. Dans le long terme, cependant, les différences s’amenuisent à mesure que les Berbères s’arabisent.
Malgré des moments de tension, la convivencia semble bien avoir permis des échanges fructueux. Al-Andalus est aussi un des hauts lieux de la pensée islamique. Abd al-Rahman III (r. 919-961) patronne les sciences. Al-Andalus est le pays d’origine d’un des plus importants philosophes du monde musulman : Ibn Rush (Averroès) (1126-1198). Mais il est intéressant de constater que son monumental commentaire d’Aristote a surtout eu une postérité dans la Chrétienté et qu’il a rencontré l’hostilité des interprétations anti-rationalistes en vogue à la cour almohade.