Introduction au daoïsme

Giovanni Lapis
Ca' Foscari University of Venice

Le daoïsme est le système religieux indigène chinois sous sa forme organisée. L’objectif des daoïstes est d'obtenir le Dao, la source de la vie universelle dénuée de nom qui engendre tout phénomène dans un univers en constante transformation. Si les daoïstes ont pour objectif de trouver l’harmonie avec ce Dao, les méthodes pour atteindre ce but ont été révisées et réinventées à travers les 2000 ans d'histoire du daoïsme. Sur un plan général, on peut le comprendre en termes de médiation entre les énergies du corps, de la communauté et du cosmos. Le daoïsme n'a pas de fondateur unique, comme Jésus ou Bouddha, ni n’est basé sur un message-clé unique. En fait, l'histoire du daoïsme témoigne d’une transformation continue. On peut affirmer que l'expérience humaine du changement ou de transformation est au cœur de l'expérience daoïste de la même façon que la foi en un Dieu éternel est au cœur du système religieux judéo-chrétien-islamique. Au lieu de croire à une stabilité immuable et invisible derrière le flux du changement, les daoïstes reconnaissent et célèbrent une créativité profonde et mystérieuse dans le monde du changement lui-même. Le daoïsme se présente sous deux aspects distincts: le premier correspond aux traditions élitistes qui visent à trouver l’harmonie avec le Dao et à améliorer le fonctionnement de l'organisme dans le but d'obtenir une longue durée de vie et une transcendance spirituelle. Dans ces traditions, on rencontre une hiérarchie complexe de pouvoirs sacrés, qui sont des émanations du Dao ou des dieux personnels qui auraient été d'anciens êtres humains et ont atteint l'union avec le Dao. Les cultes communautaires de ces prêtres ou moines sont intégrés dans la société locale et fréquentés par des laïcs non initiés. Ces traditions d'élite sont axées sur le maintien et la transmission aux initiés des enseignements de différents lignages. Chacun de ces lignages a son histoire et son autorité sacralisée. Parallèlement, cependant, le daoïsme englobe également la tradition religieuse chinoise commune qui prête peu d'attention aux distinctions religieuses. Dans cette tradition, les laïcs non-initiés fréquentent les temples pour prier pour obtenir la bonne fortune, pour marquer le changement des saisons, et pour accomplir les rites pour les défunts.