3. Cibo e pluralismo religioso - Per gli insegnanti

Il significato religioso del cibo ha sempre catturato l'interesse di antropologi, storici e sociologi. Ogni gruppo culturale e religioso agisce come un vettore di cultura. In questo senso ogni comunità culturale e religiosa è attivamente coinvolta nel processo di inclusione sociale. Il cibo è un elemento culturale, è parte di un amalgama di simboli che costruisce ogni tipo di sistema culturale.
I significati incorporati in simboli culturali, come il cibo, possono servire a rappresentare e istituzionalizzare i valori e le credenze di una cultura più ampia. Pertanto, i comportamenti alimentari sono influenzati sia da fattori socio-economici, socio-culturali e da concezioni religiose, che coprono un ruolo fondamentale attraverso la definizione di regole e divieti.
Ogni gruppo culturale sviluppa le proprie preferenze per certi tipi di cibo e modi di prepararlo. Le preferenze culturali derivano da interazioni tra il tipo di cibo disponibile, la tradizione e la necessità imposte dall'ambiente sociale; tuttavia, le regole alimentari sono anche dettate da storie sacre (miti) e da tabù sulle pratiche alimentari.
Quindi, se non consideriamo i casi in cui le persone scelgono cosa mangiare per soli motivi di sostentamento, il cibo non è solo un bisogno fisiologico ma sicuramente un bisogno culturale. A causa della migrazione e della globalizzazione, i modelli alimentari sono cambiati dappertutto: praticanti religiosi, emigrati in paesi privi di regole alimentari religiose, si sono abituati ad adeguare il loro regime alimentare a quello locale o ad altre leggi alimentari religiose simili alle loro, semplicemente perché non erano disponibili i loro alimenti.
Questo argomento ha profonde implicazioni per la comprensione della globalizzazione; questa realtà può essere ben studiata attraverso il discorso religioso su cibo e alterità. Le nuove società globalizzate sono ora tenute a permettere l'alterità, al fine di promuovere, in primis, l'inclusione sociale. Il cibo può essere considerato sia come oggetto che soggetto di cambiamento sociale e grande attenzione può essere rivolta alle convergenze o scontri di religiosità, un aspetto rilevante per quanto riguarda la convivenza civile. Così il cibo è spesso in gioco in ogni società europea (e nel dibattito politico): qual'è la gamma permessa di alterità senza che l'unità di una società venga ostacolata?

Un quadro generale è utile per comprendere la complessità del rapporto tra cibo e religione.
Ogni concezione religiosa in materia di prodotti alimentari fa riferimento a tre categorie:
1. creazione e produzione del cibo, o meglio, tutto ciò che ne precede il consumo;
2. consumo di cibo, la cui tassonomia si occupa di prescrizioni oggettive e dirette, (alimenti leciti o
illeciti) o di prescrizioni temporanee (l'astensione e il digiuno) e l'obbligo di specifici consumi alimentari (per esempio durante eventi ricorrenti);
3. la distribuzione del cibo, che fa riferimento alla complessa questione della regolamentazione all'interno dell'industria alimentare, del brand e del marketing (ad esempio, la carne è l'alimento più strettamente regolamentato nell'Islam).

Principale proscrizione alimentari nelle religioni del mondo
Possiamo riassumere le principali proscrizioni alimentari nelle religioni del mondo:

1) religioni asiatiche:
Induismo.
La situazione delle proscrizioni alimentari nell'induismo è molto complessa a causa alla natura polimorfica di questa religione e al fatto che la dieta religiosa è più regolamentata nella casta dei brahmani rispetto alle caste inferiori. Inoltre, la situazione si evolve in modo diverso a seconda del livello di modernizzazione della società (dal villaggio alle città metropolitane).
In generale, gli induisti sono tenuti a non consumare tutti quegli alimenti che potrebbero rallentare la crescita spirituale. Il consumo di carne non è vietata, ma maiali, volatili, anatre, lumache, granchi e cammelli sono evitati. La mucca è sacra per gli induisti.
Molti fedeli induisti digiunano durante le diciotto principali festività hindu, così come in numerose giornate di rilevanza personale, come compleanni e anniversari di morti o matrimoni. Alcuni di loro digiunano anche un giorno alla settimana e in giorni specifici associati alle varie posizioni della luna (soprattutto luna piena) e dei pianeti.

Buddhismo.
Molti buddhisti sono vegetariani, anche se alcuni includono pesce nella loro dieta. La maggior parte non mangiano carne e si astengono da tutti i prodotti bovini. La nascita, l'illuminazione e la morte del Buddha sono le tre occasioni più comunemente riconosciute per la festa, il riposo dal lavoro, o il digiuno. Monaci buddhisti digiunano completamente in giorni di determinate fasi lunari, e abitualmente evitano di mangiare alimenti solidi dopo mezzogiorno (almeno nel buddismo theravada). [Vedi anche Modulo su Buddhismo I. Breve Panoramica]

2) religioni monoteiste:
Ebraismo.
La legge alimentare ebraica si chiama Kashrut, che significa "adatto" o "adeguato". Il termine kosher si riferisce ai metodi di lavorazione degli alimenti secondo le leggi ebraiche, basati per lo più sulla Torah (Levitico, in particolare). Le leggi in merito alla lavorazione e altre restrizioni relative alla preparazione e al consumo di cibi e bevande sono state emanate in relazione al testo biblico. Ad esempio, regole riguardo l'evitare alcuni pasti o sulla separazione tra pasti e prodotti lattiero-caseari (da cui il conseguente uso di pentole, piatti e utensili separati). Le regole principali sono:
1. cibi kosher e non kosher non possano entrare in contatto con il medesimo piatto.
2.Per quanto riguarda quale cibo è permesso e quale è proibito, la Kashrut consente solo la carne di mammiferi ruminanti con un zoccolo a fessura (per questo, il maiale, un non-ruminante, è vietato). Gli uccelli domestici sono ammessi (ma non gli struzzi). I pesci devono avere pinne e squame, altrimenti sono vietati. Anche crostacei, anfibi e rettili sono proibiti.
3.Leggi ebraiche dettano il rituale per l'abbattimento e il dissanguamento dalla carne prima di essere mangiato. Anche il nervo sciatico deve essere rimosso.
4.Carne e latticini non si possono mangiare nello stesso pasto o essere serviti sullo stesso piatto, seguendo il versetto della Bibbia (Esodo 23:19): "Non devi cuocere il capretto nel latte di sua madre"
5. In alcune scuole religiose, solo cibo e bevande preparati dal popolo ebraico sono consentiti (ad esempio, vino).

Islam.
Per i musulmani, il mangiare è una questione di fede per coloro che seguono la regolamentazione alimentare detta halal, un termine usato per tutti gli alimenti consentiti. Quei cibi che sono vietati, come la carne di maiale e rapaci, sono noti come haram, mentre i cibi che sono discutibili per il consumo sono noti come mashbooh. Bere alcol è proibito dalla legge islamica (ma lo status del vino cambia dentro lo stesso testo coranico: è stato elogiato nella 16° sura del Corano e proibito in altre sura).
Nella fede musulmana, il mese sacro del Ramadan è il nono mese dell'anno islamico in cui ci si dedica alla preghiera, al digiuno e alla carità. I musulmani credono che è stato questo il mese in cui Dio ha iniziato a rivelare il libro sacro dell'Islam, il Corano, al profeta Muhammad. I musulmani sono tenuti ad astenersi da cibi e bevande durante le ore diurne per l'intero mese. Il digiuno è rotto in serata da un pasto chiamato iftar, che comprende tradizionalmente datteri e acqua o bevande dolci, e si riprende di nuovo al sorgere del sole. Il digiuno durante il Ramadan è uno dei cinque pilastri della fede, che sono i doveri religiosi più importanti per l'Islam. La pratica ha lo scopo di ricordare ai musulmani dei più poveri, di purificare il corpo, e di favorire la serenità e la devozione spirituale. Il Ramadan si conclude con la l'Eid al-Fitr, la "Festa di rottura del digiuno." [Vedi anche i Moduli I e II sull'Islam]
Oltre a questo pratica religiosa, che è obbligatoria per tutti i fedeli musulmani tranne che per i bambini e le persone malate, ci sono anche altri periodi consigliati di digiuno, spesso di sei giorni durante lo Shawwal (il decimo mese dell'anno islamico).

Cristianesimo.
Nel cristianesimo, regole religiose in materia di alimentazione sono meno fondamentali rispetto all'ebraismo. Il cristianesimo non include norme vincolanti in merito a cibo o bevande che i cristiani sono tenuti a rispettare. Le pratiche cristiane fanno semplicemente riferimento alla considerazione che la libertà è la conseguenza della salvezza che Gesù ha portato a uomini e donne. La libertà di mangiare e bere tutto ciò che è sano è parte di questo. Nel cattolicesimo romano, l'unica regola è rappresentata dalla astinenza da certi cibi in particolari periodi, ad esempio, durante la Quaresima, il periodo che precede la Santa Pasqua. Nei giorni indicati, capita che i cristiani limitino carne e derivati. Con la secolarizzazione, il digiuno quaresimale è sempre meno praticato nei paesi dell'Europa occidentale.
Nel cristianesimo ortodosso orientale e in altre Chiese cristiane orientali (come la Chiesa copta in Egitto e in Etiopia), ci sono diversi periodi di digiuno durante l'anno liturgico, o persino qualche giorno di digiuno a settimana (nella Chiesa copta, per esempio).
Le chiese protestanti generalmente non hanno una dieta specifica, ma un'eccezione è rappresentata dagli Avventisti del Settimo Giorno, una denominazione protestante che appoggia una dieta di verdure, latte e uova che include moderate quantità di latticini a basso contenuto di grassi e tende a evitare carne, pesce, pollame, caffè , tè, alcol e tabacco (anche se questi non sono severamente vietati). Le convinzioni della Chiesa si fondano nelle Sacre Scritture, e in una "fede nella natura olistica delle persone" (Conferenza generale del consiglio sulla nutrizione degli Avventisti del settimo giorno).

Mormonismo.
La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni (o, informalmente, la chiesa mormone) è un gruppo religioso che è apparso negli Stati Uniti agli inizi del 19 °secolo. I fedeli mormoni rispettano un codice di salute denominato "Parola di Saggezza", in cui si astengono dal consumo di tabacco, alcol, "bevande calde" (intese come caffè e tè) e droghe illegali. La "Parola di Saggezza" incoraggia anche l'uso di erbe salutari e frutta di stagione, il consumo moderato di carne e il consumo di cereali.

Seppure le pratiche alimentari di diverse religioni variano, e le motivazioni per ogni pratica si basano su testi diversi, c'è anche molta comunanza. La pratica del digiuno è quasi universale tra i gruppi religiosi, e la maggior parte di essi lo considerano come un meccanismo per disciplinare e rendere maggiormente umili i seguaci lungo il loro cammino di crescita spirituale. Molte pratiche di digiuno sono collegate a specifici giorni santi. La variazione nel consumo di carne e verdure è molto più ampia a seconda della religione in esame.

L'ascesa del cibo halal nei moderni sistemi economici

In linea con la crescita dell'economia islamica nel suo complesso, il consumo di cibo halal è in rapida crescita in tutto il mondo, il che rappresenta nuove opportunità di mercato. Quest''industria ha una quota di mercato del 16% nel totale dell'industria alimentare globale, con l'Asia, l'Africa e l'Europa che ne rappresentano rispettivamente il 63%, 24%e il 10% , secondo le recenti ricerche e studi di mercato. Tenuto conto del fatto che la popolazione musulmana mondiale - attualmente circa un quarto della popolazione mondiale - sta crescendo a un ritmo costante e la classe media musulmana è sempre più ricca, vi è ancora un enorme potenziale per il cibo halal.
Un certo numero di paesi non musulmani e di produttori multinazionali hanno scoperto l'importanza del cibo halal, aggiungendo nuovi prodotti sugli scaffali e ristoranti che offrono di tutto, dagli hot dog e hamburger alla "sheperd's pie" e il sushi halal. In Giappone, dove la cultura del cibo halal si è già sviluppata in un segmento di nicchia popolare, l'Associazione Halal del Giappone ha accreditata lo scorso anno società che produce pasta di miso con sede a Nagano per la produzione della prima pasta di miso halal al mondo, uno degli ingredienti più comuni nella cucina tradizionale giapponese. Inoltre, l'Università di Tokyo ha recentemente introdotto dei menu che contengono cibo halal certificato come le tagliatelle zaru soba, un piatto estivo popolare in Giappone, e gli udon in umido, tagliatelle piccanti servite con agnello o pollo.
Anche la Thailandia, il paese con probabilmente una delle culture alimentari più popolari in tutto il mondo, ha intrapreso la tendenza halal. Ci sono numerosi ristoranti halal a Bangkok e nella maggior parte delle destinazioni turistiche del paese. Il cibo halal è diventato così popolare che uno dei più importanti eventi di settore del Paese, il Phuket Halal Expo, tenutosi a maggio 2015, ha visto un record di 300 rappresentanti di organizzazioni legate al cibo halal da tutto un mondo impegnati in vari seminari incentrati su innovazioni di prodotto.
Anche i paesi occidentali con una grande popolazione musulmana stanno sfruttando questo mercato. Nel Regno Unito, carne e salsicce halal sono disponibili presso grandi catene di supermercati, e sono stati introdotti anche alimenti per l'infanzia halal o alimenti biologici halal. Alcuni catene di fast food a base di pollo nel Regno Unito servono solo carne halal.
In Francia, il paese europeo con la più grande popolazione musulmana, supermercati e negozi di alimentari offrono anche una grande varietà di cibo halal, tra cui specialità francesi come il foie gras. In Germania, il numero di aziende alimentari specializzate solo in halal è in costante crescita, producendo salame, mortadella e altri famosi insaccati seguendo rigorosamente gli standard halal. Secondo l'Associazione federale tedesca dei rivenditori di generi alimentari, l'industria alimentare halal è cresciuta di più, in termini di entrate, rispetto al segmento biologico ed è diventata "un importante pilastro di business".
Anche le multinazionali produttrici di cibo hanno un certo numero di prodotti halal nei loro mercati, ma si scontrano col problema è che non vi è alcun standard universale per l' halal in quanto norma alimentare, il che rende difficile per vendere lo stesso prodotto halal a livello globale. "Si stima che attualmente siano attivi circa 122 organismi di certificazione halal in tutto il mondo, tra cui le amministrazioni locali che hanno preso in carico la certificazione", spiega il dottor Evangelia Komitopoulou, della Global Food Certification Manager, SGS, una società di certificazione con sede in Svizzera. "Ogni paese sta cercando di affermarsi come il centro mondiale per la certificazione halal, basato sui propri interessi nazionali e regionali."
Nel tentativo di armonizzare le norme halal nel mondo, l'Organizzazione per la Cooperazione Islamica (OIC) nel 2012 ha incaricato gli Emirati Arabi Uniti di produrre di uno standard unificato che possa essere applicato in tutti i 57 paesi islamici entro tre anni. Se tali norme fossero introdotte,darebbero certamente all'industria mondiale di cibo halal un altro forte impulso.