FILOSOFÍA CRÍTICA DE LA RELIGIÓN

El estudio de las religiones es una forma de crítica de la religión al considerar y analizar las ideas y prácticas religiosas desde perspectivas históricas, culturales, psicológicas y biológicas mediante el uso de métodos científicos. Esta metodología no implica necesariamente una actitud negativa hacia la religión, sino que es un enfoque analítico-crítico en su aproximación al estudio de las religiones. Por el contrario, muchos investigadores toman una posición firme contra un enfoque antirreligioso y, tal y como se mencionó anteriormente, se esforzarán por permanecer neutrales. Así que el objetivo del estudio analítico-crítico de las religiones no es considerar las cuestiones normativas, como por ejemplo, si una idea es, o no, religiosa o si una práctica religiosa debe ser, o no, abolida.
Por el contrario, la filosofía de la religión tiene una larga tradición de crítica de la religión, de la cosmovisión religiosa y de los valores de las religiones, explícitamente antirreligiosa. La filosofía crítica de la religión ha tenido, tradicionalmente, al cristianismo como centro de atención, aunque en muchos casos también sería posible ampliar ese foco a otros sistemas religiosos. Un enfoque importante para la religión, compartido también por los diferentes enfoques académicos para el estudio de las religiones, se basa en las teorías reduccionistas, que se caracterizan por explicar la religión a través de otros factores. Algunos de las cuales apuntan a razones psicológicas y otros al desarrollo social o biológico del ser humano. Las teorías reduccionistas tienen diferentes explicaciones de por qué la gente tiene religión. Para algunos filósofos, a diferencia de la mayoría de los estudiosos de la religión, el objetivo de la teoría reduccionista ha sido a menudo presentar una visión negativa de la religión. En cambio, para otros, como en el caso de Hume, el potencial crítico y antirreligioso no ha sido realmente desplegado hasta los teóricos posteriores.

Los pensadores críticos sobre la religión

	David Hume	Ludwig Feuerbach	Karl Marx	Friedrich Nietzsche	Richard Dawkins
Fechas	1711-76	1804-72	1818-83	1844-1900	1941-
Tipo de reduccionismo	Psicológico	Psicológico-antropológico	Socio-económico	Ideológico-historia de las ideas	Cognitivista e ideológico
Vista de la religión	Al parecer neutral	Positivo	Negativo	Negativo	Negativo
Clave crítica	La religión es el resultado de la ignorancia humana, el miedo y los intentos de controlar lo desconocido.	La religión es creada cuando el hombre proyecta sus propios ideales como si fueran conceptos existentes e independientes.	La religión es el opio del pueblo. Es un medio de opresión en sí mismo, pero también desdibuja la opresión general en la sociedad.	La religión es una ilusión. La gente débil la utiliza para domar a las personas fuertes y para llegar a un acuerdo con una realidad caótica. Nietzsche quiso revelar la "muerte de Dios" para poner fin a la ilusión.	La religión es un virus parásito de la cognición y se basa en la racionalidad biológica de las personas.

Explicación reduccionista

El reduccionismo es una condición básica de toda ciencia: las explicaciones se centran en los elementos principales en lugar de dar una única descripción, tal y como se haría en un mapa. Hay muchos tipos de teorías reduccionistas en el estudio de las religiones. Una teoría de la religión es reduccionista cuando basa su explicación en algo más que en la propia religión (por ejemplo, en el elemento social o en la teoría de la evolución).

El reduccionismo y la visión de las religiones

Las teorías reduccionistas son a menudo, aunque no siempre, una crítica de la religión ya que hacen que el aspecto religioso parezca superfluo. Por ejemplo, cuando Freud (1856-1939) dice que Dios es sólo una figura paterna proyectada. Sin embargo, hay teorías reduccionistas con actitudes positivas hacia las religiones: algunos teóricos creen que las opciones religiosas deben entenderse como el resultado de las consideraciones racionales y la gente elige la afiliación religiosa en base a lo que las diversas religiones les ofrecen, por ejemplo, en términos de la vida eterna o en la oportunidad de escapar de la rueda de la reencarnación.

El texto es una reescritura parcial realizada por Tim Jensen y Karna Kjeldsen de un borrador en inglés de una introducción a Horisont - un libro de texto para la enseñanza de la religión de la escuela secundaria superior danesa, editado por los profesores universitarios Annika Hvithamar y Tim Jensen, y los profesores de la escuela secundaria superior Allan Ahle y Lene Niebuhr, publicado por Gyldendal, Copenhague 2013. La introducción original fue escrita por Annika Hvithamar y Tim Jensen a partir de las contribuciones de C. Shaffalitzky de Muckadell.