Corano 18, 10-26.

¹⁰Quando i giovani si rifugiarono nella caverna e dissero: "Dio, concedici la tua misericordia e disponici, nella nostra condotta, alla rettitudine". ¹¹ Per vari anni chiudemmo loro le orecchie nella Caverna, ¹² poi li risvegliammo per sapere quale dei due gruppi arvebbe più esattamente calcolato la durata della loro permanenza. ¹³ Noi ti raccontiamo la loro storia in maniera veridica. Furono giovani che credettero nel loro Signore, e noi acrescemmo la loro buona direzione ¹⁴ E consolidammo i loro cuori quando stettero [di fronte al tiranno], sicché dissero: "Il nostro Signore è il Signore dei Cieli e della Terra. Accanto a Lui non invocheremo altro Dio, ché diremmo un'enormità. ¹⁵ Ecco, il nostro popolo ha adottato degli dèi all'infuori di Lui. Ne avessero, almeno, una prova certa! Or chi è più iniquo di chi inventa menzogne contro Dio? ¹⁶ Separiamoci da essi e da ciò che adorano all'infuori di Dio e ritiriamoci nella caverna: Iddio spargerà su di noi la sua misericordia e ci assisterà con la sua provvidenza". ¹⁷ Tu avresti visto il sole, al suo sorgere, declinare dalla loro caverna verso destra e al suo tramonto oltrepassarli andando verso sinistra mentre essi stavano in una parte spaziosa di essa. Questo fu uno dei segni di Dio. Colui che Iddio guida si dirige bene, mentre a chi Iddio fuorvia non troverà soccorritore che lo rimetta sulla strada. ¹⁸ Li avresti creduti svegli, mentre dormivano. Li voltavamo a destra e a sinistra. Il loro cane se ne stava all'ingresso, stendendo le zampe anteriori. Se ti fossi affacciato per guardarli, avresti preso la fuga, pieno di terrore. ¹⁹ Così li risvegliammo perché s'interrogassero fra di loro. Disse uno: "Quanto tempo siamo rimasti". "Un giorno o una frazione di giorno" dissero. Ma poi sopraggiunsero: "Iddio sa meglio di tutti quanto siamo rimasti. Mandiamo uno di noi, con questo nostro danaro, alla città, per cercarvi il cibo più puro che vi trovi e portarcelo da mangiare. Ma sia cauto, e non dia sentore di noi ad alcuno. ²⁰ Se, infatti, vi scoprono, vi lapidano o vi costringono a rientrare nella loro comunità, e allora non avremo più pace". ²¹ Consimilmente li facemmo scoprire, affinché la gente sapesse che le promesse di Dio sono veritiere e che l'Ora è certa. Sorse allora una disputa a loro riguardo. Alcuni dicevano: "Muriamoli dentro". Quelli che vinsero dissero: "Costruiamoci un tempio". ²² Tirando a indovinare l'ignoto, diranno che erano tre, quarto il cane o che erano cinque, sesto il cane, o che erano sette e il cane faceva otto. Di': "Iddio conosce meglio di chiunque il loro numero, che è noto a ben pochi. [...] ²⁵ Rimasero nella caverna trecento anni più nove. ²⁶ Di': "Iddio sa meglio di chiunque quanto ci rimasero. A lui appartengono i segreti del cielo e della terra. Che cosa non vede e che cosa non ode! Egli è l'unico patrono degli uomini e non associa alcuno al suo governo".

Corano 18, 10-26. Traduzione a cura di Martino Mario Moreno, da "IL CORANO" a cura di Martino Mario Moreno, Utet, Torino 1967.

La narrazione coranica si ispira alla tradizione cristiana. Questo breve racconto è di grande complessità. Gli elementi della storia si intrecciano e ci sono diversi termini misteriosi. Chi sono i giovani confinati che il Corano designa come "popolo di al-Raqim"? E 'al-Raqim un posto? Un libro? Una pietra sulla quale scrissero delle persone? Quanti erano? Quali circostanze li portarono a cercare rifugio nella grotta vicino a una città il cui nome resta misterioso? Possiamo immaginare che fuggirono dagli idolatri e continuarono ad affermare la loro fede in un solo Dio (14-16). E' il tempo trascorso di 300 anni corrispondente alle differenze tra i calendari solari e lunari? Considerando che nella Tradizione musulmana i cani sono animali impuri, cosa sta facendo il cane di fronte alla grotta? Perché Dio si cura dei giovani? Solo pochi versi della sura 18 sono citati. Ci concentreremo solo sugli elementi essenziali. Le circostanze: i Dormienti professavano la loro fede (versi 12 e 13) prima di un principe idolatra. Hanno preferito lasciare il mondo degli idolatri e rifugiarsi all'interno di una grotta. La loro avventura è presentato come una lezione per i credenti. La loro fedeltà a Dio è stato premiata. Dio vegliava su di loro e li svegliò. Proprio come questi giovani, i musulmani devono darsi con tutto il cuore a un Dio onnisciente, che sa tutto e decide tutto. La retorica della salvezza ispira versetto 21: quelli che si danno a lui saranno resuscitati durante l'ultimo giudizio. Secondo il Corano, le persone che hanno scoperto la straordinaria avventura dei Dormienti, hanno deciso di rendere loro omaggio e hanno proposto erigere un edificio (una "cappella" o "santuario" a seconda delle traduzioni) sopra la grotta. Non è una moschea, un nome che è stato dato in seguito al luogo di culto nell'Islam.

La trasmissione della leggenda dei Sette Dormienti

Le immagini provengono da una collezione privata dello studioso orientalista Louis Massignon. Notiamo le rappresentazioni simili nelle immagini cristiana e islamica.

Manoël Penicaud: «Nouveaux réveils des Sept Dormienti et étude de cas en Méditerranée» pubblicato in «Les pratiques et leurs religiose relais culturels», Science et Video, des Ecritures multimedia en sciences humaines, n ° 4 (non datato) http://scienceandvideo.mmsh.univ-aix.fr/numeros/4/Pages/5.aspx (19/12/2014)

La Tunisia ha recentemente sperimentato molti riutilizzi politici del mito dei Sette Dormienti, nel contesto rivoluzionario delle cosiddette "primavere arabe". Tutti questi sforzi artistici sono portati avanti da attivisti politici. Alla fine di gennaio 2011, un poeta tunisino, Mohsen Lihideb, ha scritto un testo intitolato "The Shark Hunt", in cui si fa riferimento in particolare ai Sette Dormienti per descrivere il ritorno a casa di pescatori che trovano la loro città trasformata dopo la fuga del tiranno della leggenda (in questo caso riferimento a Zine El Abidine Ben Ali). Qui, il mito viene utilizzato in un senso politico, invece che in una prospettiva escatologica. Sempre in Tunisia, un collettivo di giovani artisti e attivisti politici ha preso il nome di "Ahl al-Khaf" (Popolo della grotta in arabo) prima della caduta di Ben Ali, e creavano street art di dissidenza. La relazione con i Dormienti si spiega con la natura clandestina del gruppo (come i Dormienti che prendendo rifugio nella grotta senza negare loro valori). Dopo la dipartita di Ben Ali, continuano a fare arte nello spazio urbano con la loro creatività rivoluzionaria.

Come i garofani in Portogallo (1974) o le rose in Georgia (2003), il gelsomino, fiore simbolo della Tunisia, ha dato il nome alle proteste che nel 2011 hanno portato al rovesciamento di Ben Ali, che era presidente dal 1987. Sotto Ben Ali, il fiore di gelsomino figurava in tutti i depliant turistici che promuovevano il "paese del gelsomino, fondato sul valore della condivisione" come tollerante e "spensierato". Nel 2011, il fiore di gelsomino è diventato il simbolo della ribellione. Gli esempi utilizzati illustrano la deviazione dal significato originale della storia coranica e la sua vitalità nelle culture musulmane. Ad esempio, dipinti e i collage dipingono le vittime della repressione come martiri, a immagine del Popolo della Caverna che è stato perseguitati per il suo credo.

Manoël Penicaud: «Nouveaux réveils des settembre Dormienti et étude de cas en Méditerranée» pubblicato in «Les pratiques et leurs religiose relais culturels», Science et Video, des écritures
multimedia en sciences humaines, n ° 4 (non datato). Trans. Renaud Rochette.
http://scienceandvideo.mmsh.univ-aix.fr/numeros/4/Pages/5.aspx
(19/12/2014)