Corán 18, 11-26.

11. Entonces hice que durmieran en la caverna por muchos años.
12. Luego hice que despertaran para distinguir cuál de los dos grupos [creyentes e incrédulos] calculaba mejor el tiempo que habían permanecido allí.
13. Te relato su verdadera historia: Eran jóvenes que creían en su Señor y les aumenté su guía.
14. Fortalecí sus corazones cuando se reunieron [antes de dejar sus hogares y su gente] y dijeron: “Nuestro Señor es el Señor de los cielos y de la Tierra. No invocaremos nada fuera de Él, si lo hiciéramos estaríamos cometiendo una desviación.
15. Nuestro pueblo adora fuera de Él falsas deidades. ¿Por qué no presentan un fundamento válido para hacerlo? ¿Acaso hay alguien más injusto que quien inventa una mentira y la atribuye a Dios?”
16. [Dijo uno de ellos:] “Si se apartan de ellos y reniegan de cuanto adoran en vez de Dios, refúgiense en la caverna, que su Señor los cubrirá con Su misericordia y les facilitará una salida a su situación”.
17. Se podía observar cómo el Sol naciente se alejaba de la caverna por la derecha dejándolos al ocultarse por la izquierda, mientras ellos permanecían en un espacio de la misma. Este es uno de los milagros de Dios. Aquel a quien Dios guíe estará bien encaminado, pero a quien deja en el extravío no podrá encontrar protector que lo guíe.
18. Habrías creído que estaban despiertos, pero estaban dormidos. Los volteaba hacia la derecha y hacia la izquierda, y su perro estaba con las patas delanteras extendidas en la entrada. Si los hubieras visto, habrías huido aterrorizado.
19. Entonces los desperté para que se preguntaran unos a otros. Uno de ellos dijo: “¿Cuánto tiempo piensan que hemos permanecido aquí?” Respondieron: “Permanecimos un día o parte de un día”. Dijeron: “Nuestro Señor sabe mejor cuánto tiempo hemos permanecido. Enviemos a uno de nosotros con nuestro dinero a la ciudad para que busque la mejor comida y nos aprovisione, que se conduzca con sutileza y que no llame la atención de nadie,
20. porque si se enteran de nuestra presencia nos apedrearán o nos obligarán a regresar a su religión, y si eso sucede jamás estaremos entre los que alcancen el triunfo [en el más allá]”.
21. Pero hice que los descubrieran para que supieran que la promesa de Dios es verdadera, y que la Hora del Juicio es indubitable [y luego los hice morir]. Fue entonces cuando los habitantes del pueblo discutieron acerca de ellos. Algunos dijeron: “Construyan una pared que bloquee la entrada de la cueva, pues solo Dios sabe la verdad sobre ellos”. Pero aquellos cuya opinión prevaleció dijeron: “Construyamos sobre ellos un oratorio”.
22. Algunos dirán que eran tres y cuatro con su perro. Otros que eran cinco y seis con su perro, conjeturando sobre lo que no tienen conocimiento. Y otros dirán que eran siete y ocho con su perro. Diles: “Mi Señor es Quien sabe exactamente cuántos eran, y solo pocos lo saben. No profundicen sobre ellos más de lo que les ha sido revelado. No consulten [a quien no tenga conocimiento] sobre ellos”.
23. No digas acerca de algo: “¡Haré tal cosa!”
24. Salvo que agregues: “¡Si Dios quiere!” Pero si te olvidas de mencionar a tu Señor, invoca su nombre y reza diciendo: “Ruego a mi Señor que me guíe a la vía más recta”.
25. Permanecieron en su caverna trescientos años y nueve más. 26. Diles: “Dios es Quien realmente sabe cuánto permanecieron. Él conoce los secretos de los cielos y de la Tierra; Él todo lo ve, todo lo oye. No tienen protector fuera de Él, y Él no asocia a nadie en Sus decisiones”.

Corán 18, 11-26. http://d1.islamhouse.com/data/es/ih_books/single/es_El_Coran.pdf (19/12/2014)

La narración coránica se inspira en las tradiciones cristianas. Este relato breve (cuento) es de una gran complejidad. Los elementos de la historia se entrelazan y hay varios términos misteriosos. ¿Quiénes son los jóvenes confinados que el Corán designa como "el pueblo de al-Raqim"? ¿Es al-Raqim un lugar? ¿Un libro? ¿Una piedra en la que escribieron personas? ¿Cuántos eran? ¿Qué circunstancias les llevó a buscar refugio en la cueva cerca de una ciudad cuyo nombre sigue siendo un misterio? Podemos adivinar que huyeron de los idólatras y continuaron afirmando su fe en un solo Dios (14-16). ¿El tiempo transcurrido de trescientos años corresponde a las diferencias en los calendarios solares y lunares? Teniendo en cuenta que en la tradición musulmana los perros son animales impuros, ¿que está haciendo el perro frente a la cueva? ¿Por qué Dios cuida de los jóvenes? Sólo se citan unos pocos versículos de la sura 18. Nos centraremos sólo en los elementos esenciales. Las circunstancias: los Durmientes profesaban su fe (versículos 12 y 13) antes que un príncipe idólatra. Prefirieron dejar el mundo de los idólatras y refugiarse dentro de una cueva. Su aventura se presenta como una lección para los creyentes. Su lealtad a Dios fue recompensada. Dios velaba por ellos y los despertó. Así como estos jóvenes, los musulmanes deben entregarse de todo corazón a un Dios omnisciente, que lo sabe todo y lo decide todo. La retórica de la salvación inspira el versículo 21: aquellos que se entregan a él serán resucitados durante el juicio final. Según el Corán, las personas que descubrieron la extraordinaria aventura de los durmientes, decidieron pagarles tributo y propusieron erigir un edificio (una "capilla" o "santuario" en función de las traducciones) sobre la cueva. No es una mezquita, un nombre dado más tarde al lugar de adoración en el Islam.

La transmisión de la leyenda de los siete durmientes

Las imágenes proceden de una colección privada del erudito orientalista Louis Massignon. Notamos las representaciones similares en las imágenes cristianas e islámicas.

Manoël Penicaud: « Nouveaux réveils des Sept Dormants et étude de cas en Méditerranée » published in « Les pratiques religieuses et leurs relais culturels », Science et Video, des écritures multimedia en sciences humaines, n° 4 (sin fecha). Http: // scienceandvideo.mmsh.univ-aix.fr/numeros/4/Pages/5.aspx (19/12/2014)

Como los claveles en Portugal (1974) o las rosas en Georgia (2003), el jazmín, la flor simbólica de Túnez, ha dado su nombre a las protestas que en 2011 llevaron al derrocamiento de Ben Ali, que era presidente desde 1987. Bajo Ben Ali, la flor de jazmín apareció en todos los folletos turísticos, promocionando el "país de jazmín fundado en el valor de compartir" como tolerante y "sin preocupaciones". En 2011, la flor de jazmín se convirtió en el símbolo de la rebelión. Los ejemplos utilizados ilustran la desviación del significado original de la historia del Corán y su vitalidad en las culturas musulmanas. Por ejemplo, las pinturas y los collages se convirtieron en las víctimas de la represión de los mártires, a imagen de la gente de la cueva que fueron perseguidos por sus creencias.

Túnez ha experimentado recientemente muchas reutilizaciones políticas del mito de Los Siete Durmientes en el contexto revolucionario de la llamada "primavera árabe". Todos estos esfuerzos artísticos han sido hechos por activistas políticos. A finales de enero de 2011, un poeta tunecino, Mohsen Lihideb, escribió un texto titulado "La caza del tiburón", en el que se refirió específicamente a los siete durmientes con el fin de describir el regreso a casa de los pescadores que encuentran su ciudad transformada después de la huida del tirano de la leyenda (Zine El Abidine Ben Ali). En este caso, el mito se usa en un sentido político en lugar de la perspectiva escatológica. También en Túnez, un colectivo de jóvenes artistas y activistas políticos tomó el nombre de "Ahl al-Khaf" (Pueblo de la Cueva, en árabe), antes de la caída de Ben Ali y hacían arte urbano disidente. La relación con los durmientes se explica por la naturaleza clandestina del grupo (como los durmientes que se refugian en la cueva sin negar sus valores). Desde la partida de Ben Ali, continúan haciendo arte en el espacio urbano con su creatividad revolucionaria.

Manoel Penicaud: «Nouveaux DESPERTADORES des Siete Durmientes et étude de cas en Méditerranée» publicado en «Les pratiques religieuses et leurs relais culturels», Science et video, des écritures
multimedia en sciences humaines n ° 4 (sin fecha).
http://scienceandvideo.mmsh.univ-aix.fr/numeros/4/Pages/5.aspx
(Consultado el 1/10/2015)