Introduzione al Buddhismo I. Breve panoramica

Giovanni Lapis. Università Ca' Foscari Venezia

Il termine “Buddhismo” si riferisce a una religione che raccoglie diverse tradizioni, credenze e pratiche diffuse in tutta l'Asia che si basano principalmente sugli insegnamenti attribuiti a Siddhartha Gautama, comunemente noto come il Buddha. “Buddha” è una parola sanscrita che significa “il Risvegliato” o “l'Illuminato”. Secondo la tradizione buddhista, dopo un periodo di ascetismo e meditazioni, Siddhartha Gautama si “risvegliò” e scoprì la Verità o la Legge Universale (Dharma) e iniziò a predicarla. Infatti i Buddhisti tendono a identificarsi come “seguaci del Dharma”.

La dottrina fondamentale del Buddhismo, riscontrata in quasi tutte le sue correnti, riguarda la necessità di percorrere un sentiero verso l'eliminazione dell'ignoranza e della brama in modo da liberarsi da ogni forma di sofferenza e raggiungere uno stato di beatitudine, chiamato Nirvana. Oggi il Buddhismo svolge ancora un ruolo chiave nella vita spirituale, culturale e sociale dell'Asia. Durante il XX secolo il Buddhismo si diffuse in Occidente.